miércoles, 7 de abril de 2010

Costes del sexo

Uno de los principales problemas al hablar de la evolución del sexo es el coste que este mismo acarrea, y que nos hace pensar en cómo se pudo mantener a lo largo de la vida, y más aún, como puede ser la estrategia predominante en eucariotas.

Este coste hace referencia a la disminución de probabilidades de dejar copias de los genes propios que sufrirá un individuo sexual respecto a uno asexual.

Deriva de varios aspectos, como la búsqueda de pareja reproductora, el coste de la formación de gametos...Pero sin duda el más importante es el que se conoce como EL DOBLE COSTE DEL SEXO, y que implica una reducción del 50% en las posibilidades de dejar copias de genes que sufre un individuo sexual frente a uno asexual. Esto se produce porque:

1)los descendientes sexuales llevan sólo la mitad de los genes y

2) porque un linaje formado por machos y hembras produce la mitad de descendientes que un linaje de asexuales, ya que los machos no colaboran en la producción de crías.

Este último punto habría que matizarlo, ya que si existe una aportación del macho que haga que la hembra produzca el doble de crías (cuidado parental) el doble coste se anula. Pero esto como todos sabemos ocurre en contadas ocasiones (evitaré hacer comentarios feministas al respecto).

A pesar de todo esto existen evidencias de que este coste no es insuperable. Existen especies que presentan los dos tipos de reproducción y que optan por la asexual en periodos más favorables y por la sexual en periodos con incertidumbre ambiental. Que escoja la sexual en algún periodo nos está indicando que esta tiene que aportarle alguna ventaja.

Las ventajas que proporciona el sexo las dejaremos para otra entrada en la que comentaremos las teorías que existen sobre esto.

Si estais interesados en esto del coste del sexo hay muchos libros en la biblioteca de ciencias, que suelen llevar en el titulo evolución o algo por el estilo, que hablan largo y tendido de este tema.

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